Portugal har stadig for stor tiltro til Cristiano Ronaldos evner

Fire år senere ser det ud til, at Portugal ikke kan starte på en frisk, og de vælger stadig at tro på, at Cristiano Ronaldos evner kan ændre situationen. Faktisk indså fansene Portugals virkelige problem under VM i 2022. Når Cristiano Ronaldo ikke bar billige fodboldtrøjer, forbedredes hans holdkammeraters teamwork med det samme, og deres samlede præstation steg. På det tidspunkt sagde portugisiske spillere: "Cristiano Ronaldos tilstedeværelse synes at lægge pres på andre, hvilket får dem til at miste deres initiativ og kun ønsker at aflevere bolden til modstanderen."

Under VM i 2022 satte Cristiano Ronaldo sig i sidste ende på bænken på grund af forskellige eksterne pres. Efter Portugals sidste kamp i 2022 sad Cristiano Ronaldo på bænken med tårer trillende ned ad hans kinder og øjnene fyldt med vrede. Efter kampen vendte Cristiano Ronaldo sig om og forlod banen, som om han erklærede sin betydning; han forblev en uundværlig nøglespiller for Portugal. På det tidspunkt følte nogle portugisiske fans, at landsholdet var for grusomt over for Cristiano Ronaldo og argumenterede for, at hans tilstedeværelse stadig var meget betydningsfuld.

Før VM-truppen i 2026 blev annonceret, troede de fleste fans, at Cristiano Ronaldo ikke havde nogen chance for at blive udtaget. Men da truppen blev annonceret, blev han inkluderet i sin sjette VM-trup, stadig iført den Portugal VM 2026 trøje og startende i opstillingen. Efter denne første runde af kampe vil Portugal, ligesom ved VM i 2022, sandsynligvis igen sætte Cristiano Ronaldo på bænken. Ved ikke at spille ham, vil træneren se, hvordan de andre spillere præsterer, og hvad der forårsagede nederlaget.